En 1990 el grupo musical Radio Futura cantaba «dicen que tienes veneno en la piel y es que estás hecha de plástico fino».
Lo que no era más que un estribillo, 22 años después (en 2022) se escucha como la premonición de una intoxicación global.
Los plásticos y sus derivados diminutos, los micro y nanoplásticos
han colonizado lugares que la humanidad todavía sueña con pisar.
El cangrejo plástico
Un sorprendente y lamentable ejemplo es el cangrejo de nombre revelador, “Eurythemes plasticus”, habitante de la fosa de las Marianas.
El cangrejo vive tranquilamente en oscuridad y a más de 7.000 metros
de profundidad, en lo que suponemos una vida plácida, alimentándose de
animales muertos y plásticos.
Tras décadas de denuncia pública frente al bisfenol A, Europa lo
reduce en 10.000 veces en envases alimentarios y confirma que daña el
sistema hormonal humano. Pero existen dudas sobre esta victoria de la
salud frente a la industria del plástico…
La EFSA reduce (mucho) el BPA en envases de alimentos
El bisfenol A se encuentra, sobre todo, en los envases de
policarbonato (por ejemplo, las botellas grandes de agua) y en las
resinas epoxi como las que recubren las latas de conserva.
La Agencia de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha decidido reducir en 10.000 veces la cantidad de bisfenol A (BPA) presente en los envases de alimentos.
Esta medida, aplaudida por las organizaciones de la salud y
ecologistas, implica que la cantidad de este contaminante hormonal que
acaba en nuestros alimentos será muy inferior a la actual, por lo que es
una gran noticia.
Algo que la ciencia viene asegurando desde hace años: el bisfenol A
fue creado en un laboratorio como una hormona sintética femenina.
Finalmente, acabó empleándose como elemento básico del plástico
policarbonato, un plástico duro y transparente, revolucionario en su
momento.
El trabajo incansable durante décadas de la comunidad científica, en
gran parte española, como el equipo del Doctor Nicolás Olea, ha ido
consiguiendo protección frente a este tóxico. Por ejemplo, que se dejara
de emplear para fabricar biberones para bebés. Pero por desgracia, sigue en otros muchos objetos, muchos de ellos infantiles. Así, someten a la infancia y adolescencia en desarrollo a una hormonación sintética no deseada.
Para reducir el riesgo de padecer cáncer de mama necesitamos
más investigación y normativas que prohíban la exposición a mezclas a
bajas dosis de contaminantes hormonales. Nos lo explica el Doctor
Nicolás Olea, Catedrático de Radiología y Medicina Física de la
Universidad de Granada.
Disruptores hormonales cancerígenos
La carcinogénesis, es decir, el proceso por el cual las células
normales adquieren mutaciones y comienzan a reproducirse sin control,
depende de múltiples mecanismos y factores.
Algunos de estos factores son genéticos. Otros son infecciosos,
provocados por bacterias o virus. Y hay otros que son ambientales, como
ocurre con los tóxicos a los que nos exponemos a diario, el estilo de
vida o la dieta.
Entre los factores ambientales, destacan los disruptores endocrinos,
sustancias que alteran el funcionamiento del sistema hormonal y que,
por esta razón, pueden ser el origen de algunos cánceres de mama.
Así lo confirma un estudio
publicado en la revista científica Oncology Letters. Según esta
investigación, los disruptores endocrinos pueden perjudicar la función
del sistema endocrino al interactuar con los receptores de estrógenos o
sus vías de señalización induciendo efectos adversos en el desarrollo mamario normal y pudiendo originar cáncer.
Según este mismo estudio, algunas de las sustancias químicas más
utilizadas en agricultura, industria y productos de consumo tienen
varias características clave que los caracteriza como carcinógenos
humanos. Son buenos ejemplos el bisfenol A o BPA (una sustancia plastificante), el diclorodifeniltricloroetano o DDT (un plaguicida) y los bifenilos policlorados (PCB).
Tal y como explica el Dr. Nicolás Olea en el siguiente vídeo,
la exposición a una mezcla de disruptores endocrinos a muy bajas dosis
se relaciona con el aumento de riesgo de cáncer. Es lo que se conoce
como efecto cóctel.
Cualquier envase de plástico contamina los alimentos con
sustancias tóxicas y, casi de inmediato, se convierte en un residuo que
contamina la naturaleza. Por eso, es una gran noticia que la nueva ley
de residuos pretenda eliminar disruptores endocrinos como el bisfenol A y
ftalatos de los envases y obligar la venta a granel, entre otras
propuestas.
La transferencia de tóxicos desde los envases está perfectamente
estudiada. Hasta ahora, las medidas europeas han tendido a minimizar la
cantidad transferida. Sólo en algunos casos extremos, como los biberoneshechos con bisfenol A, se han prohibido sustancias directamente.
Por eso, que España tome medidas por encima de lo
que obliga Europa, prohibiendo totalmente sustancias como el bisfenol A
y todos los ftalatos en envases de alimentos, como parece que pretende
la nueva Ley de residuos y suelos contaminados, es algo a celebrar.
Cambios en la ley de residuos
En una enmienda a la propuesta de ley de residuos y suelos
contaminados que se está tramitando estos meses, PSOE y Unidas Podemos
han propuesto la prohibición, en los envases de alimentos, de sustancias
clasificadas como «más peligrosas por la Unión Europea y, entre ellas los disruptores endocrinos«.
Y en particular, pide la prohibición de ftalatos y del bisfenol A en
envases, como puede verse en este extracto del documento de enmiendas:
Algunas conocidas marcas de crema de sol tienen ingredientes
que pueden afectar a tu sistema hormonal, producen alergia o son
perjudiciales para el medio ambiente.
¡No las pongas sobre tu piel ni en el planeta!
Las cremas de sol son importantes: elije una con buena química
La buena noticias es que, en 2021, del total de
marcas analizadas, el 45% no tienen ninguna sustancia que provoque
alergia, que dañe al medio ambiente o que altere nuestro sistema
hormonal.
Marcas de crema de sol con disruptores endocrinos
Sin embargo, y a pesar de la amplia información que alerta sobre
estos tóxicos, el estudio detecta 10 marcas con uno o más disruptores
endocrinos:
Los envases de comida de usar y tirar con tóxicos permanentes y perjudiciales para la salud siguen siendo habituales en Europa. Conoce los llamados per y polifluoroalquilos y cómo evitarlos de la mano de la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia.
Los PFAS siguen muy presentes en Europa
Las sustancias persistentes llamadas per y polifluoroalquilos (o PFAS) siguen siendo muy habituales en Europa.
Uno de los lugares en donde nos exponemos a estos tóxicos es en los envases de comida rápida. Así lo demuestra un estudio reciente de la organización Arnika junto a Alianza para la Salud y el Medio Ambiente (HEAL), CHEMTrust y otras seis organizaciones.
Dada su elevada persistencia (tardan hasta
mil años en descomponerse en la naturaleza) también siguen estando muy
presentes en nuestros cuerpos y en el medio ambiente.
La investigación sobre PFAS en envases
alimentarios muestra que el 38% de las muestras de envases de comida
para llevar han sido tratadas con estos tóxicos para que los alimentos
no se peguen al envase. Se trata de envases de grandes cadenas
internacionales de comida rápida como McDonalds, KFC, Subway o Dunkin
Donuts.
Los PFAS también se denominan “sustancias químicas permanentes” porque son de naturaleza extremadamente persistente, apenas se descomponen y contaminan el agua potable, el suelo o el aire.
Por definición, los envases de un solo uso
se desechan inmediatamente. Como además se usan en grandes volúmenes,
generan una gran cantidad de residuos que contienen PFAS que contaminan
el agua potable y permanecen y se acumulan en el medio ambiente y la
cadena alimentaria.
Los estudios han demostrado que los PFAS pueden migrar del envase al
alimento, lo que se suma a la exposición general al PFAS de la
población.
La crema corporal puede ser uno de los productos que más
utilices en tu piel. Comprueba si tu crema corporal no tiene perfume ni
sustancias sospechosas de ser disruptores endocrinos.
Test de cremas corporales
Algunas cremas o lociones corporales tienen sustancias preocupantes.
Pero por suerte, cada vez es más fácil encontrar en el mercado opciones
saludables.
El Consejo Danés de Consumidores THINK Chemicals
analiza y califica 31 marcas de lociones. De ellas, 24 son opciones
saludables, lo que muestra que cuanto más conscientes son las y los
consumidores (como ocurre en Dinamarca), más se preocupan las empresas
de cosmética en producir opciones sin tóxicos.
Las opciones saludables son aquellas sin perfume, conservantes
alergénicos ni sustancias sospechosas de ser disruptores endocrinos.
Entre éstas últimas se encuentran los parabenos,
Porqué usar una crema saludable
La loción corporal permanece en tu piel durante mucho tiempo. Incluso
es posible que la utilices todos los días y en grandes cantidades.
El riesgo de que tu cuerpo absorba sustancias químicas no
deseadas a través de la piel es relativamente alto con los cosméticos
que se mantienen mucho tiempo en la piel, como cremas corporales, cremas
solares y desodorantes.
El tamaño del pene aquí sí es importante porque sirve de
indicador del nivel de contaminación y los efectos en la salud que
producen los disruptores endocrinos.
Aumento de la infertilidad en Occidente
La infertilidad está aumentando en los últimos cuarenta años en Occidente. Y la causa principal es la exposición a disruptores endocrinos, sustancias que jaquean el sistema hormonal.
Éste sería un ejemplo simple de cómo los contaminantes hormonales
jaquean el sistema: imaginemos que nuestro cuerpo «nota» la presencia de
una hormona X. En respuesta, desencadena una reacción importante (por
ejemplo, el comienzo de la pubertad). Pero si lo que percibe son
disruptores endocrinos que imitan a las hormonas naturales, iniciará una
respuesta inadecuada en un momento inadecuado (por ejemplo, iniciar la
pubertad años antes de cuando toca). Muchas enfermedades, desde diabetes
a infertilidad, se derivan de esta alteración del funcionamiento
hormonal.
Un solo disruptor endocrino no representa un riesgo para tu salud. Pero su efecto cóctel, sí. Y no está correctamente regulado.
Efecto cóctel
Para evaluar la toxicidad de una sustancia química y establecer su
límite legal, se compara la exposición humana a esa sustancia con un
valor de referencia que generalmente es el NOAEL, o dosis más alta de la sustancia que no causa efectos adversos.
Esta comparación se hace de forma individual para cada sustancia.
Por desgracia, en la realidad nos exponemos diariamente a una mezcla
de muchas sustancias tóxicas diferentes: perfluorados en los cosméticos,
plaguicidas en los alimentos, ftalatos en los plásticos de juguetes,
metales pesados en el agua…
La legislación solo vigilará que cada uno de los tóxicos, individualmente, se encuentren por debajo de su valor límite legal.
Pero al mezclarse, algunos tóxicos potencian sus efectos no deseados.
Así, varias sustancias por debajo de sus límites legales pueden causar
un daño elevado. Este es el efecto cóctel.
Los estudios in vitro demuestran que el efecto cóctel se produce
habitualmente con las sustancias químicas que provocan alteraciones
endocrinas, los llamados disruptores endocrinos.
Estudios científicos sobre mezclas
Un ejemplo de investigación sobre el efecto cóctel es el proyecto EU Horizon 2020 EDC-MixRisk, que analizó 54 posibles disruptores endocrinos en la sangre y orina de 2.300 mujeres embarazadas, en Suecia.
Un estudio comparativo descubre sustancias ilegales y tóxicos en marcas de cosméticos internacionales. También deja al descubierto la variación de ingredientes en un mismo producto según el país de venta.
Tóxicos en marcas de cosméticos internacionales
¿Crees que las marcas internacionales de cosméticos solo emplean
ingredientes saludables y legales? ¿O que utilizan los mismos
ingredientes en todos los países o en sus ventas online?
Un reciente estudio internacional del Consejo Danés de Consumidores descubre que los cosméticos de marcas conocidas pueden contener sustancias químicas no deseadas, como sustancias alergénicas y disruptores endocrinos.
El estudio,
realizado por el Consejo Danés de Consumidores THINK Chemicals y 33
organizaciones asociadas (Ecologistas en Acción, entre ellas), desvela
los tóxicos presentes en 39 productos cosméticos de venta en 34 países
de todo el mundo.
Entre los productos investigados hay cremas corporales, más caras de pestañas, champú, pasta de dientes, champú y otros.
Según un reciente estudio canadiense, existe evidencia de la exposición prenatal a los ftalatos como una de las causas del Trastorno del Espectro Autista (TEA). Asimismo, el estudio sugiere que el ácido fólico puede mitigar o proteger contra alguna de las consecuencias adversas de la exposición a tóxicos.
Autismo y plastificantes
Los niños varones que, en el útero, fueron expuestos a ftalatos son más propensos a tener rasgos de autismos a los tres y cuatro años. Esta es la conclusión de unnuevo estudiorealizado con 610 niños y niñas canadienses.
Losftalatosson un grupo de sustancias con propiedades de alterar el normal funcionamiento del sistema hormonal. Estas sustancias, entre otros usos, son empleadas como aditivos en plásticos, en cosméticos y fragancias.
Los juguetes de plástico que los bebés se llevan a la boca con frecuencia, pueden ser una fuente de exposición a sustancias endocrinas activas, según un estudio reciente. Por eso, instamos a la UE a mejorar la normativa sobre seguridad de los juguetes y a mejorar los sistemas de vigilancia de este mercado. A nivel individual, te recomendamos que evites comprar juguetes con elementos plásticos. El planeta y la salud de tu bebé lo agradecerán.
La infancia, en especial los menores de 36 meses, son particularmente vulnerables
a la exposición a sustancias químicas, debido a diferencias
fisiológicas (por ejemplo, menos capacidad de metabolismo en comparación
con los adultos) y diferentes patrones de exposición, como el
comportamiento de la mano a la boca. Además, los períodos de desarrollo
son momentos susceptibles a algunos compuestos que muestran actividad
endocrina. Esto puede explicar la mayor incidencia de ciertas
enfermedades, como los trastornos del desarrollo neurológico o los
efectos en el tracto reproductivo.
Según un estudio realizado a 18 juguetes vendidos en Francia, nueve
de de esos juguetes mostraron una actividad estrogénica significativa y
podrían contribuir significativamente a la exposición total a disruptores endocrinos de esta población.
...
Si comes una ensalada hecha con con lechuga, tomate, zanahoria,
puerro, cebolla y remolacha que provienen de agricultura convencional
puedes llegar a ingerir hasta 54 pesticidas de una sentada. Según datos
de la AESAN (Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición), se
han encontrado de uno a 25 tóxicos en diferentes verduras que comemos
habitualmente. Ante esta situación, te proponemos tres cosas que puedes
hacer en tu día a día para evitarlo.
Las cremas de sol están durante horas en contacto directo con la
piel. Sus ingredientes pueden penetrar al cuerpo, por lo que es
importante elegir un protector solar sin tóxicos, en especial sin disruptores endocrinos que dañen tu sistema hormonal.
Evitar los disruptores endocrinos es de especial importancia en caso de embarazo y durante la infancia.
En las etapas en las que el cuerpo se está desarrollando, la
exposición a disruptores endocrinos puede tener efectos a largo plazo
irreversibles.
Según la Sociedad Internacional de Endocrinología, son ejemplos de daños relacionados con los contaminantes hormonales
la disminución del número de espermatozoides, la pubertad precoz en
niñas, la diabetes tipo 2, la obesidad, los daños al desarrollo cerebral
infantil o el cáncer de mama y próstata, entre otros.
...
Los tickets de la compra en los que se borra la tinta contienen sustancias que provocan cáncer e infertilidad. La alerta la ha lanzado el catedrático de Medicina de la Universidad de Granada (UGR) Nicolás Olea que, junto con José Manuel Molina, ha liderado un estudio internacional del que se desprende que el 90% de los recibos que nos dan en las tiendas y supermercados están elaborados con papel térmico y contienen bisfenol A (BPA), un conocido disruptor endocrino que altera el equilibrio hormonal de las personas expuestas a él y que se ha vinculado con infertilidad, malformaciones genitourinarias, obesidad y cáncer en órganos dependientes de las hormonas, como el de mama. ...
Nos exponemos a los disruptores endocrinos
en alimentos, envases, plásticos y ropa, cosméticos, agua potable,
muebles o juguetes. Sólo en las peras, puede haber residuos de hasta 16
disruptores endocrinos diferentes.
“Los disruptores endocrinos son omnipresentes en nuestro entorno y
se relacionan con problemas de salud graves, como la obesidad, la
diabetes, los cánceres hormonodependientes y daños en el desarrollo
neurológico e intelectual“.
El párrafo anterior es parte de la última comunicación de la Sociedad Internacional de Endocrinología que intenta que las autoridades regulen los disruptores endocrinos.
La falta de una regulación transversal resultaría impensable con otras sustancias peligrosas como las cancerígenas.
Sin embargo, en el caso de los disruptores endocrinos, la ausencia de
una regulación transversal permite que la exposición a pequeñas dosis
en alimentos, cosméticos o plásticos sea continua.
La modificación de los niveles de hormonas tiroideas por la
exposición a disruptores endocrinos durante los tres primeros meses de
embarazo puede dañar el desarrollo cerebral del feto, según las
declaraciones de la Profesora Barbara Demeneix a la Agencia Europea de
Sustancias Químicas.
La parte positiva es que con acciones individuales sencillas como
evitar las cremas de sol, los envases plásticos o la comida producida
con pesticidas podemos ayudar favorecer el neurodesarrollo de niños y
niñas, especialmente durante el embarazo. La Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) ha publicado una entrevista con Barbara Demeneix, profesora del Museo Nacional de Historia Natural de Francia y autora de ‘Cóctel tóxico: cómo la contaminación química envenena nuestros cerebros‘ (Oxford University Press, 2017).
Sus investigaciones le llevan a declarar que la
exposición materna a disruptores endocrinos aumenta el riesgo de nacer
con coeficientes intelectuales bajos y trastornos del desarrollo
neurológico como autismo y TDAH, entre otros.
Puede verse la entrevista completa en inglés en este enlace.
El pleno del Parlamento Europeo acaba de rechazar los criterios de definición de disruptores endocrinos propuestos por la Comisión Europea, por 389 a 235 votos.
Han sido muchos los meses en que hemos informado a las autoridades y a
la ciudadanía sobre los peligros de los tóxicos que alteran nuestras
hormonas, los conocidos disruptores endocrinos.
Todo ese esfuerzo merece la pena si conseguimos que la población evite estos tóxicos con nuestros consejos.
Pero siempre hemos sabido que la auténtica solución es legal: la
prohibición de los disruptores endocrinos en los pesticidas aplicados a
nuestra comida y en productos de consumo como envases alimentarios,
cosméticos y juguetes.
Una gran cantidad de materiales escolares y de oficina están hechos
de un tipo de plástico, la mayoría de las veces transparente, llamado policarbonato, empleado por su resistencia a impactos y a altas temperaturas.
El problema del policarbonato reside que sus “piezas” constituyentes son moléculas deBISFENOL A, undisruptor endocrino para humanos según la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA). A pesar de su toxicidad, reconocida unánimemente, el bisfenol A sigue presente en latas de comida, tickets de la compra, selladores dentales, material de construcción y, como veremos, material escolar y de oficina.
Europa ha prohibido el uso de bisfenol A en juguetes y envases alimentarios infantiles. La razón es que numerosos estudios demostraron que el BPA se desprendía y exponía a los bebés a continuas dosis de estrógenos sintéticos con graves efectos para su salud en el futuro, como cáncer de mama.
La prohibición no se aplica al material escolar, lo que
es un error peligroso: la absorción de BPA puede producirse por contacto
de los objetos con la piel o por ingesta, si se chupa o muerden los
objetos, algo habitual en niñas y niños pequeños.
Material escolar con bisfenol A
Los ejemplos más habituales de productos de escritorio con BPA son:
Bolígrafos y estuches:
Las carcasas de los bolígrafos en muchos casos están hechas de
bisfenol A. ¡Así que cada vez que mordemos el bolígrafo, estamos
ingiriendo una pequeña dosis de estrógenos!
...
